Den største klimapåvirkning fra nyt byggeri skyldes produktion af byggematerialer, selve byggefasen og nedrivningen. I 2017 slog en undersøgelse fra Statens Byggeforskningsinstitut fast, at produktion af beton, mursten, aluminium og stål vejer langt tungere end driftsenergiforbruget, når man skal opgøre, hvor meget en ny bygning kommer til at påvirke klimaet i sin levetid. Alligevel vil danske politikere ikke stille krav om at minimere påvirkningen. I fraværet af statslige krav er flere private bygherrer imidlertid begyndt selv at stille krav til at bygge bæredygtigt.