For mange lande er det et ideal at have en fertilitetsrate, hvor antallet af fødte svarer nogenlunde til dem, der falder bort i den anden ende, hvilket i Danmark betyder, at hver kvinde skal føde 2,1 barn. Lisbeth B. Knudsen, professor ved Aalborg Universitet, udtaler, at det er vanskeligt ikke at lyde normativ, når man taler om, at fertilitetsraten skal være 2,1, for at vi som samfund kan reproducere os selv. Dog stiller hun spørgsmålstegn ved, om vi nødvendigvis skal maksimere den danske befolkning.