I 2004 kom flere østeuropæiske lande ind i EU. I Danmark frygtede man en invasion af østeuropæriske arbejdere, som ville komme for at misbruge danske sociale ydelser. Det modsatte er sket. Der meldes nu om mangel på udenlandsk arbejdskraft. Henning Jørgensen, professor på Center for Arbejdsmarkedsforskning ved Aalborg Universitet, mener, at på trods af dansk selvglæde er Danmark ikke så populært i udlandet. Det dårlige rygte skyldes en stram indvandrerlovgivning, Dansk Folkeparti og Muhammed-tegninger. Sprogbarrieren gør også, at udlændinge foretrækker hjemlandet eller engelsktalende lande.