Lars Arendt-Nielsen, professor i smerteforskning ved AAU, fortæller, at smerter opfattes og forklares forskelligt fra kultur til kultur. Det drejer sig derfor om at have de rigtige parametre til at forklare smerte, f.eks. eksisterer termen piskesmæld ikke i Litauen, og historisk set ville nogle skader, der i dag betegnes som invaliderende, ikke have samme betydning for individets dagligdag. I dag eksisterer der en forventning om, at vi ikke skal finde os i smerte. Endvidere kan genetikken afsløre, at folk reagerer forskelligt på smerte.