Den første del af bogen redegør for medborgerskabsbegrebets historiske udvikling sig historisk og for hvordan begrebet forstås i dag i en række vestlige velfærdsstater. Derefter udforskes en række aktuelle debatter og kampe om medborgerskab og statsborgerskab. Den giver den teoretisk-analytiske ramme for tre policy-studier af immigration og multikulturalisme, af omsorg for de yngste børn, og omsorg og transnationale dynamikker.