Livet i plejeboligen er afhængig af mange faktorer, og i denne indledning fremlægges en model for helhedsorienteret forståelse af faktorerne vedrørende trivsel i plejeboligen. Denne trivselsmodel definerer trivselsbegrebet, konceptualiserer betydningen af en individuel tilgang til den ældre, og beskriver de faktorer, som påvirker den ældres liv i plejeboligen. Modellen og dens elementer er et grundlag for forståelse og analyse af trivsel i plejeboligen. Endvidere er modellen et redskab for de aktører, som er involveret i den ældre beboers hverdag eller er involveret i etablering af denne boligtype, og har et ønske om i størst mulige omfang at fremme de ældres trivsel. De faktorer som indgår i modellen udgør udgangspunktet for antologiens efterfølgende kapitler.