Hele slægter, landsbyer og bydele er gennem historien blevet lagt i graven på grund af smitsomme sygdomme. I kølvandet på den virus, vi har selv har bakset med i de sidste par år, spørger Adam Holm i denne uges Kampen om historien, hvad vi i grunden har lært af de dødbringende epidemier. Gæster i udsendelsen er læge og historiker Morten Arnika Skydsgaard fra Steno Museet, som netop har udgivet en bog om epidemihistorie, og arkæolog Jeanette Varberg fra Nationalmuseet, som sammen historieprofessor Poul Duedahl fra Aalborg Universitet har udgivet bogen ’Den fjerde rytter. 10.000 års epidemihistorie’. Heri fortæller de bl.a., at epidemier kræver en vis befolkningsstørrelse og -tæthed og ofte et ganske tæt forhold til dyr, for at skabe større epidemiske udbrud. Forudsætningerne for egentlige pandemier begyndte i stenalderen i overgangen mellem jæger-/samlersamfund og bondesamfund. Programmet kommer også ind på en række af de epidemier, som har hærget Danmark og verden i tidens løb og som man kan læse om i bogen.