Brian Nielsen udtaler sig om sit ph.d.-studium ved Aalborg Universitet, hvor han tog en erhvervs-ph.d. hos Sauer-Danfoss. Han havde en god idé til et projekt, som virksomheden troede på, og halvvejs inde i forløbet valgte de at skrue op for ambitionerne, og sætte 12 ingeniører på opgaven. Selv mener han, at han er blevet en bedre ingeniør af at have taget en erhvervs-ph.d., hvor han er blevet løsrevet fra den tørre teori.