Brasilien har lagt sig i spidsen for en frembrusende sydamerikansk økonomi, og det er usædvanligt, fordi økonomien i USA (og store dele af resten af verden) er i krise. Steen Fryba Christensen, der er lektor på Aalborg Universitet på Institut for Sprog og Kultur, forklarer, at Brasilien i modsætning til tidligere har opnået en stabil vækst. 'De har fået styr på deres udlandsgæld og deres statsgæld i øvrigt, så de er ikke så påvirkelige over for det, der kommer udefra nu', siger han. Det er resultatet af en god økonomisk politik, siger han, og han nævner den stigende råvarepris som en gunstig faktor for brasiliansk økonomi. Det er desuden paradoksalt, at Lula da Silva, som ellers kom til magten på et socialistisk program, har ført en økonomisk politik, som nærmest kan kaldes klassisk borgerlig. Brasilien har endvidere iværksat et omfattende program for uddannelse og sundhed, som omfatter mere end 40 mio. mennesker.