Økonomisk evaluering af stressforebyggelse

Dette er et work in progress paper. Omdrejningspunktet er arbejdsbetinget stress, der opfattes som et af de væsentligste arbejdsmiljøproblemer i den offentlige sektor med store konsekvenser for individer, arbejdspladser og for samfundet som helhed. Der forventes at være et stort forebyggelsespotentiale samt muligheder for omkostningsreduktioner på arbejdspladserne, som pt. ikke udnyttes. Tesen er at det bl.a. skyldes at mange offentlige ledere har svært ved at se koblingen mellem stresstilfælde og økonomi. Formålet med dette paper er at beskrive barrierer og muligheder for økonomiske evalueringer af interventioner rettet mod forebyggelse af arbejdsbetinget stress. På denne baggrund anmodes NOPSA deltagerne om at give deres kommentarer til etablering af en model eller en metode til økonomisk evaluering af en stressforebyggende intervention - eller mindre ambitiøst – input til en diskussion af de udfordringer konferencepaperet rejser.
Paperet indledes med en introduktion til begrebet stress og stressrelateret forskning, hvor en af konklusionerne er, at der eksisterer relativt få studier, som viser sammenhængen mellem stressforebyggelse og reduktion af omkostninger, der ellers ville være opstået i form af følgeudgifter til stress blandt medarbejderne. Herefter introduceres økonomisk evaluering og mere specifikt cost-benefitanalyser af interventioner i forhold til arbejdsrelateret stress. Cost-benefitanalyser er baseret på, at interventionerne er fuldt ud implementerede og virker som forventet. Begge dele kan ud fra stresslitteraturen anfægtes. Derfor præsenteres kontrafakticitetsteorien som en mulighed for at operationalisere sammenhængen mellem indsats og effekt i stressforebyggelse. Inddragelse af kontrafakticitetsteorien tjener to formål. For det første at beskrive kompleksiteten i en sådan sammenhæng og for det andet at søge at komme tættere et forslag til, ”hvorvidt og hvordan der kan etableres en sammenhæng mellem indsats og effekt i en stressforebyggelsessammenhæng”. Herefter præsenteres realistisk evaluering som en ”vidensgenererende mellemregning” til at besvare spørgsmålet om, hvorvidt stressinterventionen virker, og hvilke dele af interventionen, som (ikke) virker. Tilsammen giver sammentænkningen af cost-benefitanalyse, kontrafakticitetsteori og realistisk evaluering et bud på, hvordan man kan gennemføre økonomiske evalueringer af stressinterventioner. Afslutningsvis diskuteres implikationerne af at sammentænke de tre perspektiver.