Siden gaslampernes indtog i 1800-tallet er menneskets forhold til lys og mørke blevet stadig mere unaturligt. Vi har forsømt mørket, dæmoniseret det og glemt, hvor vigtigt det er for os. Mørket er simpelthen et af de naturfænomener, det er lykkedes os at vinde kontrol over, forklarer Poul Duedahl, professor i historie ved Aalborg Universitet og redaktør på bogen "Nattens gerninger", der tegner et historisk portræt af vores forhold til mørke. Det var i 1800-tallets oplysningstid, at vi for alvor begyndte at bekæmpe mørket. Nattemørket var besværligt og satte grænser for produktiviteten. Men med opfindelsen af petroleums-og gaslamper blev det muligt at udvide dagens arbejde og tage aftenerne i brug. Oplysningstidens afskaffelse af mørket styrkede menneskets tro på, at det kunne få kontrol med naturen, forklarer Poul Duedahl.